第七部第五章 (第3/8页)

地基。这里有一所古老破旧的房子出售，房主是一个龙钟的老处女，一个被人遗忘了的旧家的唯一残存在世的人。这所房子原本由她一个人孤苦伶仃地住着，但是不久以前她也死了。议员就想在这里盖起自己的新住宅来，当他到码头去经过这里时，总在心里盘算这块地方。这里，四邻都是一些体面人家：一些很整齐的带三角山墙的市民住房；这里面最寒酸的要算对面一所房子：一座湫隘的楼房，底层是一家小鲜花店。

    他在这件事上倾注了全部的精力。他做了一个大概的预算，虽然他算出来的这笔款项已经颇为可观，他发现自己筹办这笔钱还是饶有余力的。可是他忽然又想，这一切没准只不过是他的不合实际的奇想而已，他的心跳不由得加剧了。而且他自己也承认，现在这所房子对于自己一家人、对于他的妻子、孩子和仆人已经是富富有余了。但是下意识的渴望使他下定了决心，为了使自己这一计划从外部得到支援和嘉许，他首先把这件事透露给他的meimei。

    “告诉我，冬妮，你认为我这么做对吗？这里通向浴室的螺旋梯虽然挺好玩，可是从根本上讲，这所房子倒和一只火柴盒子差不多。有点寒酸，你说是不是？现在我当了议员，这可以说都归功于你一句话，你说我该不该换一所房子？”

    哎呀，上帝啊，在佩尔曼内德太太的心目中他应该拥有一切！她认真怀着无限的兴奋和欣羡。

    她把两臂在胸脯上一叠，肩膀略微耸着一点，扬着头，在屋中踱来踱去。

    “你这么做很有道理，汤姆！唉呀老天，你太应该这么做了！谁也没有反对的理由，再说你又娶了这位阿尔诺德逊家的姑娘，陪嫁费就有十万泰勒你对我真太好了，把这件事先跟我商量，我非常骄傲！